দীর্ঘ ৩৭ বছর পর মার্কিনীদের বিপক্ষে দ্বিতীয় জয় পেয়েছে কানাডা। যুক্তরাষ্ট্রকে ২-০ গোলে হারিয়ে ১৯৮৬ সালের পর আবারও বিশ্বকাপ খেলার দৌড়ে এগিয়ে গেল কানাডিয়ানরা। তাদের গোল দুটি এসেছে কাইলে লারিন ও স্যাম আডেকুগবের থেকে।
বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে সবশেষ ১৯৮০ সালে প্রতিবেশী মার্কিনমুলুকে জয় পেয়েছিল কানাডা। পরে দীর্ঘ ৪১ বছর পেরিয়ে গেলেও বাছাইয়ে আর যুক্তরাষ্ট্রকে হারাতে পারছিল না তারা। সেই খরা কাটল অবশেষে। আশা টিকে থাকল কাতার বিশ্বকাপের দৌড়ে।
ঘরের মাঠ টিম হর্টনস ফিল্ডে ম্যাচ শুরুর ষষ্ঠ মিনিটেই কানাডাকে দারুণ এক গোলে এগিয়ে নেন কাইলে লারিন। পরে একের পর এক আক্রমণ অব্যাহত রাখলেও আর গোল আসছিল না।
বিরতিতে যাওয়ার আগ মুহূর্তে যুক্তরাষ্ট্রের একটি আক্রমণ গোলরক্ষকের বুদ্ধিদীপ্ত বাধায় ফিরে আসলে হতাশ হয়ে পিছিয়ে থেকেই বিরতিতে যেতে হয় দলটিকে।
মধ্যবিরতি থেকে ফিরে আক্রমণে ধার বাড়ায় কানাডা। ম্যাচের ৬৯ মিনিটে প্রতিপক্ষ গোলরক্ষককে একা পেয়েও গোল আদায় করতে ব্যর্থ হয় তারা। পরে বেশ কয়েকবার প্রতিপক্ষ ডেরায় বল নিয়ে যায় যুক্তরাষ্ট্র। আক্রমণ তারকাদের ব্যর্থতায় গোলের দেখা পাওয়া হয়নি।
যোগ করা সময়ে, ৯৪ মিনিটে ফের গোল খেয়ে বসে যুক্তরাষ্ট্র। ইতিহাস গড়া গোলে ২-০ করে কানাডাকে উল্লাসে মাতান স্যাম আডেকুগবে।
দারুণ জয়ে উত্তর ও মধ্য আমেরিকায় সর্বোচ্চ ২২ পয়েন্ট এখন কানাডার। ১৮ পয়েন্ট নিয়ে পরের অবস্থানে যুক্তরাষ্ট্র। এরপর আছে মেক্সিকো (১৭), পানামা (১৪), কোস্টারিকা (১২)। এ অঞ্চল থেকে শীর্ষের তিন দেশ কাতার বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। যার দৌড়ে এখনও শক্ত অবস্থানে রয়েছে কানাডা।
