নিজস্ব প্রতিবেদক: নভেল করোনাভাইরাসের প্রভাবে মধ্যপ্রাচ্যে সংকুচিত হয়ে পড়েছে বাংলাদেশের শ্রমবাজার। চাকরি হারিয়েছেন বহু শ্রমিক। অনেকের বেতন অর্ধেক দেয়া হচ্ছে। তার প্রভাবে ক্রমান্বয়ে কমছে প্রবাস আয় বা রেমিটেন্স। বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য মতে গত মার্চ মাসে দেশে বৈদেশিক আয় এসেছে ১’শ ২৮ কোটি ডলার। যা ২০১৮ সালের ডিসেম্বর মাসের পর সর্বনিম্ন।
বাংলাদেশের বৈদেশিক মুদ্রা আয়ের দ্বিতীয় প্রধান উৎস রেমিট্যান্স তথা প্রবাস আয়। যা বিশ্বের ১শ ৬৮টি দেশে কর্মরত প্রায় সোয়া কোটি বাংলাদেশি পাঠিয়ে থাকেন। গত বছর প্রায় ১ হাজার ৯’শ কোটি ডলার প্রবাস আয় এসেছে। কিন্তু করোনা সংকট শুরুর পর থেকে কমতে শুরু করে প্রবাস আয়।
ডিসেম্বর ২০১৯ ১৬৯ কোটি ডলার
জানুয়ারি ২০২০ ১৬৩ কোটি ডলার
ফেব্র“য়ারি ২০২০ ১৪৫ কোটি ডলার
মার্চ ২০২০ ১২৮ কোটি ডলার
জানুয়ারি থেকে মার্চ পর্যন্ত ধারাবাহিকভাবে কমেছে এই আয়। গত মার্চ মাসে এসেছে ১’শ ২৮ কোটি ডলার, যা গত ১৫ মাসের মধ্যে সর্বনিম্ন।
প্রবাস আয়ের প্রধান দশটি দেশের মধ্যে ৬টি মধ্যপ্রাচ্যের। কিন্তু বর্তমানে সেসব দেশের শ্রমবাজার সংকুচিত হয়ে পড়েছে। তাতে বহু শ্রমিক ছাঁটাই হচ্ছে, অনেকের আবার বেতন দেয়া হচ্ছে অর্ধেক। ফলে আর্থিক সংকটে রয়েছেন শ্রমিকরা।
করোনার প্রভাবে সেসব দেশে দোকানপাট বন্ধ থাকায় টাকা পাঠানোর ব্যবস্থাও বন্ধ প্রায়। নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের দাম বেড়ে যাওয়ায় জীবনযাপনের ব্যয় বেড়েছে প্রবাসী বাংলাদেশিদের। ফলে দেশে টাকা পাঠাতে পারছেন না শ্রমিকেরা।
এমন পরিস্থিতি কতদিন চলবে তা অনিশ্চিত বলছেন অভিবাসন বিশেষজ্ঞরা।
ইতিমধ্যে ২ লাখের মত শ্রমিক দেশে ফিরেছে। আগামীতে এই সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে শঙ্কা বিশেষজ্ঞদের।
