আগামী ৩০ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের নির্বাচন। এতে মেয়র পদে বিএনপির হয়ে লড়াই করবেন তাবিথ আউয়াল ও ইশরাক হোসেন। উত্তর সিটিতে দেশের শীর্ষস্থানীয় ব্যবসায়ী এবং দলের ভাইস চেয়ারম্যান আবদুল আউয়াল মিন্টুর ছেলে তাবিথের প্রতি এবং দক্ষিণ সিটিতে অবিভক্ত ঢাকা সিটির মেয়র সাদেক হোসেন খোকার ছেলে প্রকৌশলী ইশরাকের প্রতি আস্থা রেখেছে বিএনপি।
গতকাল শনিবার রাতে গুলশানে বিএনপি চেয়ারপারসনের রাজনৈতিক কার্যালয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের নাম ঘোষণা করেন দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। এদিন এর আগে, প্রার্থী চূড়ান্তকরণে বিএনপির মনোনয়ন বোর্ডের সভা অনুষ্ঠিত হয়। লন্ডন থেকে স্কাইপের মাধ্যমে এ সভায় সভাপতিত্ব করেন দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। এ সভায় দুই সিটির মেয়রপ্রার্থী চূড়ান্ত করে বিএনপি। ইশরাক এবারই প্রথম বিএনপির হয়ে নির্বাচনী লড়াই করছেন। আর ঢাকা সিটি দুভাগে বিভক্ত হওয়ার পর ২০১৫ সালে অনুষ্ঠিত প্রথম সিটি করপোরেশন নির্বাচনে উত্তর সিটিতে বিএনপির মেয়রপ্রার্থী ছিলেন তাবিথ।
দলের সভা শেষে বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল প্রেস ব্রিফিংয়ে বলেন, আমরা মনে করি বর্তমান সরকারের অধীনে কোনো সুষ্ঠু নির্বাচন সম্ভব নয়। তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে ব্যতীত সুষ্ঠু নির্বাচন হয় না, এটাই বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে বাস্তবতা। কিন্তু আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতায় আসার পর দলীয় সরকারের অধীনে নির্বাচনের আয়োজন করে আসছে। এ সরকার জনগণের ম্যান্ডেট নিয়ে আসেনি, জাতীয় সংসদে জনগণের প্রতিনিধিত্ব করছে না- এটা খুবই পরিষ্কার।
বিএনপি মহাসচিব দুই মেয়রপ্রার্থী সম্পর্কেও আলোকপাত করেন। বলেন, আমাদের ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের প্রার্থী ইশরাক হোসেনের একটি পরিচয় রয়েছে। তিনি আমাদের দলের নেতা ও সাবেক মেয়র প্রয়াত সাদেক হোসেন খোকার ছেলে। উচ্চশিক্ষায় শিক্ষিত ইশরাক নির্বাচনে নতুন বলে তার প্রতি বড় একটি আকর্ষণও থাকবে সবার। অন্যদিকে তাবিথ আউয়াল উত্তরের মেয়র পদে যথার্থই যোগ্য একজন প্রার্থী। এর নজির তিনি ইতিপূর্বেও রেখেছেন।
দলের প্রার্থীর নাম ঘোষণার এ আনুষ্ঠানিকতায় মির্জা ফখরুল এও বলেন, এ সরকারের অধীনে আসন্ন এ নির্বাচন সুষ্ঠু হবে বলে আমরা মনে করি না। এর পরও আন্দোলনের অংশ হিসেবেই আমরা নির্বাচনে অংশ নিচ্ছি। আমরা মনে করি এ নির্বাচনের মাধ্যমে জনগণের কাছে পৌঁছতে সক্ষম হব আমরা; তাদের কাছে যাওয়ার সুযোগ পাব। তিনি যোগ করেন, যদিও গত বছরের ৩০ ডিসেম্বর জাতীয় নির্বাচনে সরকার ও নির্বাচন কমিশন আমাদের সেই সুযোগটুকুও দেয়নি।
এ সময় সাংবাদিকদের পক্ষ থেকে নির্বাচন কমিশন প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে বিএনপি মহাসচিব ক্ষেদ নিয়ে বলেন, এ নির্বাচন কমিশন সম্পর্কে এখন কথা বলতেও আমার রুচিতে বাধে। কমিশন কেমন আপনারা তা এর আগে তাদের নানা কর্মকাণ্ডে দেখেছেন; খোদ নির্বাচন কমিশনার মাহবুব তালুকদারের কথায়ও এর অনেক কিছুই প্রকাশ পেয়েছে। অনন্যোপায় হয়েই আমরা রাষ্ট্রের সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠান বিবেচনায় এ কমিশনের অধীনে নির্বাচনে যাচ্ছি, যেতে হচ্ছে।
বিএনপি ঢাকা মহানগর দক্ষিণের দপ্তর সম্পাদক সাইদুর রহমান মিন্টু জানান, দক্ষিণ সিটি নির্বাচনে কাউন্সিলর হিসেবে দল-সমর্থিত ২২০ প্রার্থীদের মনোনয়ন ফরম জমা পড়েছে। এ ছাড়া সংরক্ষিত ওয়ার্ডের মহিলা কাউন্সিলর পদে প্রার্থিতার জন্য জমা পড়েছে ৬০টি। অন্যদিকে বিএনপি উত্তরের দপ্তর সম্পাদক এবিএমএ রাজ্জাকের দেওয়া তথ্যানুযায়ী, কাউন্সিলর পদে ১৬২টি এবং সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলরের পদে ৩৪ জন প্রার্থীর মনোনয়ন ফরম জমা পড়েছে।
প্রতিটি ওয়ার্ডে দলের তরফে যথার্থ কাউন্সিলর হিসেবে প্রার্থী বাছাইয়ে তিনটি কমিটি গঠন করা হয়েছে। ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান এগুলো গঠন করেছেন। উত্তরের কাউন্সিলর বাছাই কমিটির প্রধান করা হয়েছে বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান মো. শাহজাহানকে; দক্ষিণে চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা আবদুস সালামকে। আর সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর পদে দলীয় প্রার্থী বাছাইয়ে দলের স্থায়ী কমিটির সদস্য বেগম সেলিমা রহমানকে প্রধান করে সাত সদস্যের কমিটি গঠন করা হয়েছে। আজ রবিবার থেকে এ তিন কমিটির কর্মতৎপরতা শুরু হবে।
