লালমনিরহাটে বিমানবন্দর চালুর সম্ভাব্যতা যাচাই-বাছাই শুরু হয়েছে। এরই অংশ হিসেবে বুধবার দুপুরে লালমনিরহাট বিমানবন্দর পরিদর্শন করেন বিমান বাহিনী প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল মাসিহুজ্জামান সেরনিয়াবাত। লালমনিরহাটের জেলা প্রশাসক শফিউল আরিফ জানান, বিমানবন্দরটি নিয়ে বড় ধরনের পরিকল্পনা রয়েছে সরকারের। এখানে বিমান মেরামত ও কারখানা তৈরির কথা ভাবছে সরকার। এসব বিষয়ের সম্ভাব্যতা যাচাই করতে বিমান বাহিনী প্রধান পরিদর্শনে এসেছিলেন।
স্থানীয়রা জানান, লালমনিরহাটে আন্তর্জাতিকমানের এ বিমানবন্দরটি অবহেলা আর অযত্ন পড়ে রয়েছে ৬ দশকেরও বেশি সময় ধরে। ১৯৩১ সালে লালমনিরহাটের এক হাজার ১৬৬ একর জমি অধিগ্রহণ করে বিমানবন্দর নির্মাণের কার্যক্রম শুরু করে বৃটিশ সরকার। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ চলাকালীন সময়ে এ বিমানবন্দরটিই ছিল মিত্র বাহিনীর একমাত্র ভরসা স্থল। ১৯৪৫ সালে যুদ্ধ শেষ হওয়ার পরপরই নিস্তব্ধতায় ডুবে যেতে থাকে এশিয়ার দ্বিতীয় বৃহত্তম এ বিমানবন্দরটি। তবে ১৯৫৮ সালে পুনরায় বিমান সার্ভিস চালু হয়। কিন্তু সেসময় আশানুরুপ যাত্রী না পাওয়ায় বন্ধ হয়ে যায় বিমান চলাচল। ফলে ৪ কিলোমিটার রানওয়ে, বিশাল টারমাক (বিমান রাখার জায়গা), হ্যাংগার (বিমান গ্যারেজ) ও ট্যাক্সিওয়ে এগুলো সবই এখন পরিত্যক্ত। অব্যবহৃত হওয়ায় এগুলো নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। পরে ১৯৮৩ সালে বিমানবাহিনী কর্তৃপক্ষ এখানে কৃষি প্রকল্প গ্রহণ করে, যার কার্যক্রম এখনো চলছে।
