মধ্যপ্রাচ্যে সংযুক্ত আরব আমিরাতে ধূমপায়ী এবং ক্যাফেইনযুক্ত পানির দাম বাড়িয়েছে। দেশটির তামাক ও ক্যাফেইনযুক্ত পানীয়ের ওপর দ্বিগুণ কর আরোপ করেছে দেশটির সরকার। যা আজ থেকে কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। এর ফলে দেশটিতে ধূমপান কারীদের দ্বিগুণ দামে সিগারেট কিনতে হবে। এনার্জি ড্রিঙ্ক হিসেবে পরিচিত ক্যাফেইনযুক্ত পানীয়ের দাম দ্বিগুণের পাশাপাশি কোমল পানীয়ের দামও ৫০ শতাংশ রাড়ানো হচ্ছে। তেলের দাম পড়ে যাবার কারণে সরকারের রাজস্ব ঘাটতি মেটানোর চেষ্টায় কয়েকটি পণ্যের ওপর এই বাড়তি কর আরোপ করা হয়।
দেশটির সরকার বলছে, ক্যাফেইনযুক্ত পানীয় ও তামাকের দাম বাড়ায় ক্রেতারা অস্বাস্থ্যকর এসব পণ্য থেকে দূরে থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে। আরব আমিরাতের পত্রিকা দ্য ন্যাশনাল বলছে, এই অতিরিক্ত কর এরই মধ্যে “পাপ কর” হিসেবে পরিচিতি পেয়েছে। এর আগে সৌদি আরবও একইভাবে ‘অস্বাস্থ্যকর পণ্যের’ মূল্য বাড়িয়েছিল। মধ্যপ্রাচ্য অঞ্চলে তামাক এবং অতিরিক্ত চিনিযু্ক্ত পানীয়ের দাম বিশ্বে অন্য অনেক দেশের তুলনায় খুবই কম। তবে এই মূল্যবৃদ্ধির মাধ্যমে সরকার আশা করছে ক্রেতারা এসব পণ্য কেনার আগে দুবার চিন্তা করবে। এই অতিরিক্ত করের পাশাপাশি আগামী নববর্ষ থেকে বেশ কিছু পণ্যের ওপর পাঁচ শতাংশ ভ্যাটও কার্যকর করবে আরব আমিরাত।
