কার্যকরের অপেক্ষায় আইনে মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) তিন শতাংশ কমানো হচ্ছে বলে জানা গেছে। বর্তমানে ১৫ শতাংশ হারে ভ্যাট আদায় করা হলেও ব্যবসায়ীদের দাবির মুখে তা কমিয়ে ১২ শতাংশ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। আজ মঙ্গলবার নাম প্রকাশ না করার শর্তে মন্ত্রিপরিষদের একজন সদস্য সাংবাদিকদের এই তথ্য জানান। সচিবালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এই মন্ত্রী বলেন, ভ্যাটের হার তিন শতাংশ কমলে সরকারের রাজস্ব আয় কমে যাবে ২৪ হাজার কোটি টাকা। ব্যবসায়ীরা ভ্যাটের হার কমানোর দাবি পেশ করলেও এতে ব্যবসায়ীদের লাভক্ষতির বিষয় দেখছেন না মন্তব্য করে এই মন্ত্রী বলেন, মূলত ভ্যাট দেয় জনগণ।
২৪ হাজার কোটি টাকা রাজস্ব কম আদায় হলে এই ঘাটতি কীভাবে পূরণ হবে জানতে চাইলে ওই মন্ত্রী বলেন, রাজস্ব আদায়ের ক্ষেত্র বাড়ানোর পরিকল্পনা সরকারের রয়েছে। সেখান থেকেই এই ঘাটতিটা পূরণ করা হবে। এর আগে বেশ কয়েকবার ভ্যাটের হার কমানোর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত। তবে কী পরিমাণ কমবে তা বাজেটে নির্ধারণ করা হবে বলে জানিয়েছিলেন তিনি। সবশেষ গত রোববার সচিবালয়ে বাংলাদেশ ইন্স্যুরেন্স অ্যাসোসিয়েশনের নেতাদের সঙ্গে বৈঠকেও ভ্যাট কমানোর বিষয়ে কথা বলেছিলেন তিনি। আগামী ১ জুলাই থেকে নতুন নতুন ভ্যাট আইন কার্যকর হবে বলেও জানান তিনি।
