বাংলাদেশ কৃষিপ্রধান দেশ। এদেশের অর্থনীতিতেও কৃষির অবদান দিন দিন বাড়ছে। মান্ধাতার আমলের সেই সনাতনী চাষাবাদ থেকে এখন কৃষিতে লেগেছে ডিজিটাল প্রযুক্তির ছোঁয়া। যুগের সাথে তাল মিলিয়ে সারা দেশের ন্যায় রাজশাহীর তানোর উপজেলা সহ বরেন্দ্র অঞ্চলের কৃষকেরা চাষাবাদে আদিকালের প্রথার পরিবর্তে প্রযুক্তির সাহায্যে যন্ত্রের ব্যবহার বেশি করছে। গত কয়েক যুগ আগেও এই অঞ্চলের কৃষকেরা চাষাবাদ ছাড়াও জমিতে মই, ক্ষেত থেকে গাড়িতে ধান উঠানো সবই ছিল গরু-মহিষের উপর নির্ভরশীল। এতে সময় ও ব্যয় হতো বেশি। কৃষকদের পরিশ্রম হতো হাড়ভাঙ্গা। ফসলও ফলতো কম। এখন চিত্র আলাদা। চাষবাদে বেড়েছে যন্ত্রের ব্যবহার। কৃষকদের মধ্যেও এসেছে আধুনিকতার ছোঁয়া।
এঅঞ্চলের কৃষিতে চাষাবাদে যন্ত্রের ব্যবহার বাড়লেও এখনও অল্প পরিসরে জমিতে মই দিতে শুধু গরু-মহিষের ব্যবহার করছেন কৃষকরা। কৃষিতে কাঠের লাঙ্গল, আর গরু-মহিষ দিয়ে টানা হালের পরিবর্তে এখন ব্যবহার হচ্ছে পাওয়ার টিলারসহ আধুনিক সব যন্ত্রপাতি। আগে একজন মানুষ সারা দিন যে পরিমাণ কাজ করত এখন যন্ত্রসভ্যতায় সে কাজ মুহূর্তে সম্পন্ন হচ্ছে। জানা যায়, যন্ত্রের মাধ্যমে চাষাবাদসহ অন্য কাজ সারলেও এখনও ক্ষেতে মই দেয়ার কাজ গরু-মহিষ দিয়েই করছেন তারা। কারণ যন্ত্রের মাধ্যমে চাষ করে যন্ত্র দিয়ে মই দিলে ক্ষেত উচুঁ-নিচু হয়ে থাকে। এতে ধানের ক্ষেত্রে ঠিক মত পানি থাকে না। তানোর উপজেলার চাপড়া গ্রামের কৃষক আলিম আলী জানান, এক লাখ বিশ হাজার টাকায় দুই বছর আগে এক জোড়া গরু কিনেছেন তিনি। নিজের ১৬ বিঘা জমি চলতি আমন মৌসুমে অন্যের কাছে ভাড়া নেয়া পাওয়ার টিলার দিয়ে একদিনেই হাল চাষ করেছেন তিনি। পরে শুধু নিজের গরু দিয়ে মই দিয়েই চারা রোপন করেছেন।
তিনি আরো জানান,গরু-মহিষ পালন করা অনেক কষ্টের ব্যাপার। বরেন্দ্র অঞ্চলে অনেক পুরোনো কৃষক (গিরছ) এসব পালন বাদ দিয়ে যন্ত্রের উপর চাষাবাদে নির্ভর হয়ে পড়েছে। এতে তাদের সময় কম লাগছে। কষ্ট নাই বললেই চলে। উপজেলার কলমা ইউনিয়নের আজিজপুর গ্রামের হাসিবুর বলেন, আগে কাঠ লোহার তৈরি লাঙ্গল, জোয়াল, মই, লরি (বাশের তৈরি গরু তাড়ানোর লাঠি), গরুর মুখে টোনা লাগিয়ে গরু দিয়ে হাল চাষ করলে জমিতে ঘাস কম হতো। অনেক সময় গরুর গোবর জমিতে পড়ত, এতে করে জমিতে অনেক জৈব্য সার হতো ক্ষেতে ফলন ভালো হত। নতুন নতুন মেশিন (ট্রাক্টর), পাওয়ার টিলার মেশিন দিয়ে এখন লোকজন চাষাবাস করছে। তবে উপজেলার গোল্লাপাড়া গ্রামের আর্দশ পদকপ্রাপ্ত কৃষক নূর মোহাম্মদ জানান, দিনদিন প্রযুক্তির নতুন নতুন আবিষ্কারের ফলে বর্তমানে যন্ত্রের সাহায্যে (ট্রাক্টর) দিয়ে হাল চাষ সহ কৃষি কাজ করা হচ্ছে। তবে গরু দিয়ে হাল চাষ না হওয়ার কারনে অনেক ক্ষেত্রে মটি জৈবিক ক্ষমতা হারাচ্ছে। তাই একদিকে যেমন ফলন কমে যাচ্ছে তেমনি রাসায়নিক সারের প্রভাব বেড়েছে।
এনিয়ে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শফিকুল ইসলাম জানান, গরু-মহিষ দিয়ে হাল চাষ অনেক সময়ের ব্যাপার। তাছাড়া অনেক হাড়ভাঙ্গা পরিশ্রম করতে হতো কৃষকদের। বর্তমান সময়ে এসে কৃষকের সেই কষ্টের লাগাম দূর হয়েছে। এখন শুধু গরু-মহিষ দিয়ে মই ও অনেক সময় ক্ষেত থেকে ধান তুলার কাজে ব্যবহার করছে। বর্তমান সময়ে কৃষি খাতে এসেছে অনেক পরির্বতন। তিনি বলেন, দিনে দিনে কৃষি কাজে বাড়ছে যন্ত্রের ব্যবহার। কৃষি কাজে যান্ত্রিক উপকরণ দিয়ে হালচাষ, ক্ষেত থেকে ধান কাটা, ধান উঠানো এবং মাড়াইয়ের কাজও করছেন কৃষকেরা যন্ত্রের মাধ্যমে। যন্ত্রের ব্যবহার আসাই অল্প সময়েই সব জমি চাষ ও চারা রোপন করতে পারছে কৃষক। তাতেই কৃষি খাতে অনেক উন্নতি হয়েছে। এছাড়াও তিনি আরও বলেন, সরকার কৃষি ক্ষেত্রে উন্নয়নের জন্য বিনামূলে কৃষি সংশ্লিষ্ট যন্ত্রপাতি, সার-বীজ বিতরণ করে যাচ্ছে। সরকারের আন্তরিকতায় বাংলাদেশে কৃষি সেক্টর বর্তমানে একটি মডেল। শ্রম, অর্থ, সময় বাঁচাতে, সবকিছুকে আরও বেশি প্রযুক্তি নির্ভর করতে হবে। একদিন উচ্চ শিক্ষিত মানুষেরাও কৃষি কাজে এগিয়ে আসবেন বলেও আশাবাদ ব্যাক্ত করেন তিনি।
মিজানুর রহমান, তানোর (রাজশাহী) প্রতিনিধি
