ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)’তে থাকা না থাকা নিয়ে ব্রিটেনে আজ বৃহস্পতিবার চলছে গণভোট। এ গণভোটে ৪ কোটি ৬০ লাখেরও বেশি ভোটার ব্রিটেনের ভাগ্য নির্ধারণ করছেন। জনমত জরিপে গণভোটে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইর আভাস পাওয়া গেছে । স্থানীয় সময় সকাল ৭টায় ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস এবং উত্তর আয়ারল্যান্ডসহ পুরো ব্রিটেন জুড়ে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে, চলবে রাত ১০টা পর্যন্ত। শুক্রবার ফল ঘোষণা হবে।
ব্রিটেনের ইতিহাসে এটি তৃতীয় গণভোট। ২৮টি দেশের জোট ইউরোপীয় ইউনিয়ন ছেড়ে ব্রিটেন বেরিয়ে যাবে না কি থাকবে তা নিয়ে মতামত জানাবে জনগণ। ইইউতে থাকার পক্ষে (রিমেন) ও ছেড়ে আসার পক্ষে (লিভ) গত ৪ মাস ধরে পক্ষে-বিপক্ষে প্রচার-প্রচারণা শেষে আজ এ গণভোট অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
গণভোটের ব্যালটে প্রশ্ন রাখা হয়েছে, ব্রিটেনের কি ইউরোপীয় ইউনিয়নের সদস্য থাকা উচিত, নাকি ইউরোপীয় ইউনিয়ন ছেড়ে দেয়া উচিত? যে পক্ষ প্রাপ্ত অর্ধেকের বেশি ভোট পাবে, তাকে বিজয়ী ঘোষণা করা হবে। এদিকে শুধু ব্রিটেন নয়, এই গণভোট ঘিরে টানটান উত্তেজনা চলছে পুরো বিশ্বে। ইইউতে থাকার পক্ষে যারা তারা সতর্ক করে বলছেন, ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে ব্রিটেন বের হয়ে এলে ইউরোর দাম পড়ে যাবে। বাড়বে ডলারের দাম। এমনকি ব্রিটেনে নিজস্ব মুদ্রা পাউন্ডের ওপরও এর প্রভাব পড়বে। এর ফলে পণ্যমূল্য কমে যাবে, কমবে কর্মসংস্থান, ফলে দেখা দেবে অর্থনৈতিক মন্দা। কিন্তু বেরিয়ে আসার পক্ষে যারা, তার বলছেন, ব্রিটেনের পার্লামেন্টের ক্ষমতা এবং হারিয়ে যাওয়া গৌরব পুনরুদ্ধার করতে হলে ইইউ থেকে বের হতেই হবে। এছাড়া দেশের অভিবাসন নীতির ওপর নিয়ন্ত্রণ জারি করতেও ইইউ থেকে বেরিয়ে আসা জরুরি।
তবে দেশটির প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরনের নেতৃত্বে রাজনৈতিক মহলের বিরাট অংশ ইউরোপীয় ইউনিয়নে থেকে যাওয়ার পক্ষে রয়েছে। ক্যামেরন জাতির উদ্দেশে দেয়া ভাষণে বলেছেন, ভবিষ্যৎ ঝুঁকি এড়াতে আপনারা ইইউতে থাকার পক্ষে মত দেন। দেশ যতদিন ইউনিয়নে থাকবে, অর্থনৈতিক অবস্থা এবং নিরাপত্তা ততদিন অনেক বেশি সুরক্ষিত থাকবে। এদিকে আমেরিকা, ফ্রান্স ও চীনও ইইউতে থাকার পক্ষে ব্রিটেনকে পরামর্শ দিয়েছে।
