প্রায় চার দশক পর মধ্যপ্রাচ্যের ধনী দেশ সৌদি আরবের অর্থনীতি সংক্রান্ত এক গোপনীয়তা ফাঁস হয়েছে। গত সোমবার মার্কিন ট্রেজারি বিভাগ হঠাৎ করেই এই গোপনীয়তা ফাঁস করলে প্রায় পাঁচ দশকের রহস্যের অবসান হলো। যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সৌদি আরবের সামরিক ও কূটনৈতিক সম্পর্ক থাকার কথা বিশ্বের মোটামুটি সবাই জানে, কিন্তু যুক্তরাষ্ট্র যে গোপনে সৌদি আরবের থেকে ১১৬ দশমিক ৮ বিলিয়ন ডলার(১১ হাজার ৬৮০ কোটি ডলার) ঋণ সহায়তা নিয়েছিল তা হাতে গোনা কয়েকজন ছাড়া বিশ্বের কেউ জানতো না। এমনকি খোদ সৌদি রাজতন্ত্রের অনেকেই এই গোপন অর্থ লেনদেনের খবর জানতেন না। এই সংবাদ প্রকাশিত হবার পর জানা যাচ্ছে, সৌদি আরব হলো যুক্তরাষ্ট্রের ১৩তম ঋণ মালিক।
যুক্তরাষ্ট্রকে ঋণ দেয়ার বিষয়টি প্রথম প্রকাশিত হয় ব্লুমবার্গ নিউজে। পত্রিকাটির প্রকাশিত সংবাদ থেকে আরও জানা যায়, যুক্তরাষ্ট্র শুধু সৌদি আরব থেকেই নয় চীন ও জাপানের থেকে যথাক্রমে এক ট্রিলিয়ন ডলার ঋণ নিয়েছিল। ১৯৭০ সাল থেকে মার্কিন ট্রেজারি বিভাগ সৌদি আরবের এই ঋণ দানের বিষয়টি গোপন রাখে। তেল রপ্তানির ক্ষেত্রে সৌদিআরবের সঙ্গে বেশকিছু দেশ গোপনে হোল্ডিং হিসেবে কাজ করে, যা দৃশ্যমান নয়। তেমনি ১৯৭০ সালের দিকে সৌদি আরবের ওই হোল্ডিংসে ভেনেজুয়েলা এবং ইরাকের মতো দেশও যুক্ত হয়েছিল, যা এতদিন পর্যন্ত গোপন ছিল।
গোপন নথি প্রকাশে আরও জানা যায়, কেম্যান আইসল্যান্ড নামে মাত্র ষাট হাজার অধিবাসীর দেশটিও যুক্তরাষ্ট্রের ২৬৫ বিলিয়ন (২৬ হাজার ৫০০ কোটি) ডলার ঋণের মালিক। অর্থাৎ দেখাই যাচ্ছে, সৌদি আরব ছাড়াও আরও অনেকগুলো দেশ কর ফাঁকির পর্যাপ্ত সুযোগ দিয়ে থাকে বহির্দেশিয় বিনিয়োগকারীদের। কেম্যান আইসল্যান্ডে ব্যবসা করতে কোনো কর দিতে হয় না বিধায়, দেশটিতে বিভিন্ন দেশে থেকে বিনিয়োগকারীরা বিনিয়োগের নামে ব্যাংকে বিপুল পরিমান অর্থ জমা রাখে। আর সেই বিপুল অংকের অর্থই প্রকারান্তে যুক্তরাষ্ট্রের পকেটে গেছে ঋণ হিসেবে।
বারমুদার মতো ছোটো দেশটিও ৬৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ঋণের মালিক। কারণ এই দেশটিতেও নেই কোনো কর ব্যবস্থা। যে কারণে ইউরোপের ব্যবসায়িদের একাংশ বারমুদায় বিনিয়োগ করেন কর রেয়াতের লক্ষ্য নিয়ে। এখানে উল্লেখ্য যে, বারমুদা নিজে আবার ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের ব্যাংকগুলোর সমন্বিত হোল্ডিংসের সঙ্গে যুক্ত। তবে গত সোমবার এই তথ্য ফাঁস হওয়ার পর এখন সৌদি আরবের সত্যিকারের ঋণ মালিকানা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। ধারণা করা হচ্ছে, সৌদি আরব প্রকাশিত পরিমানের চেয়েও অধিক পরিমান অর্থের ঋণ মালিক এবং সেটা যুক্তরাষ্ট্রের কাছেই। কারণ কিছুদিন আগেই সৌদি আরবের কেন্দ্রিয় ব্যাংক এক বিবৃতিতে জানিয়েছিল যে, সৌদি আরব বহির্দেশিয় রিজার্ভে ৫৮৭ বিলিয়ন(৫৮ হাজার ৭০০ কোটি) ডলারের ঋণ মালিক। কিন্তু কোন কোন দেশের রিজার্ভে তাদের এই বিপুল পরিমান অর্থ তা বিস্তারিত জানানো হয়নি ওই বিবৃতিতে।
তবে অনেক অর্থনীতিবিদ বিশ্লেষকই মনে করেন, সৌদি আরবও এক্ষেত্রে চীনের নীতি অনুসরণ করেছে। চীন যেমন বেলজিয়ামের অ্যাকাউন্ট ব্যবহার করে মার্কিন রিজার্ভে অর্থ বিনিয়োগ করেছে, তেমনি হয়তো সৌদি আরবও অন্য কোনো দেশের অ্যাকাউন্ট ব্যবহার করেছে। বিশেষত, সাম্প্রতিক সময়ে পানামা পেপার ফাঁস কেলেঙ্কারির ঘটনায় একের পর এক দেশের অর্থনীতি বিরুদ্ধ বাণিজ্যের সংবাদ বের হয়ে আসছে। তেল সম্পদ নির্ভর সৌদি আরবেরও অনেক ধনকুবেরের নাম চলে এসেছে ওই নথিতে। অবশ্য অন্যান্য দেশে এই নথি ফাঁস নিয়ে উত্তেজনা সৃষ্টি হলেও, সৌদি আরবে এনিয়ে কোনো উত্তেজনা নেই।
