সব জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে বাংলাদেশের বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করতে যাচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক কিংবদন্তী পেসার কোর্টনি এন্ড্রু ওয়ালশ। বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। একইসাথে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডও (ডব্লিউআইসিবি) বিষয়টি নিশ্চিত করে ওয়ালশকে বাংলাদেশের পরবর্তী বোলিং কোচ হিসেবে ঘোষনা দিয়েছে।বিসিবি সূত্রে জানানো হয়েছে ওয়ালশের মেয়াদ ২০১৬ সালের ১ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকরী হয়ে ২০১৯ সালের ইংল্যান্ড ক্রিকেট বিশ্বকাপ পর্যন্ত চলবে।৫৩ বছর বয়সী ক্যারিবীয় এই তারকার চলতি মাসের প্রথম সপ্তাহেই ঢাকায় পৌঁছানোর কথা রয়েছে। নতুন দায়িত্বকে অনেকটা চ্যালেঞ্জ হিসেবেই দেখছেন ওয়ালশ। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, বাংলাদেশের বিশেষজ্ঞ বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের বিষয়টিতে আমি বেশ রোমাঞ্চিত। দলটির সাথে কাজ করার জন্য মুখিয়ে আছি। বেশ কিছুদিন ধরে বাংলাদেশের ক্রিকেট সম্পর্কে জানার চেষ্টা করেছি। এই দলে সত্যিকার অর্থেই দারুন প্রতিভাবান সব খেলোয়াড় রয়েছে। প্রধান কোচ হিসেবে চন্ডিকা হাতুরুসিংহেও দূর্দান্ত কাজ করছে। আশা করছি সকলের সাথে মানিয়ে নিয়ে আমিও এই সাফল্যে শামিল হতে পারবো।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের নির্বাচকের ভূমিকাটা আমি বেশ উপভোগ করেছি। এই সুযোগ দেবার জন্য আমি বোর্ডকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি। অবশ্যই ওয়েস্ট ইন্ডিজই আমার সবকিছু। তবে নতুন একটি দলের সাথে কাজ করার অভিজ্ঞতাও আমি নিতে চাই। বিশেষ করে অত্যন্ত প্রতিভাবান দলটির সাথে কাজ করতে আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় আছি।বিসিবি প্রধান নির্বাহী নিজাম উদ্দিন চৌধুরী বলেছেন, ওয়ালশের বিশাল অভিজ্ঞতা আমাদের মত দলের জন্য খুবই প্রয়োজন। কোর্টনিকে পেয়ে আমরা দারুন উচ্ছসিত। সে বোলারদের রোল মডেল এবং ফাস্ট বোলিংয়ে তার জ্ঞান অতুলনীয়। বাংলাদেশের ক্রিকেটে বর্তমানে যে পেসাররা আছেন তারা এ যাবতকালের সেরা। আমি নিশ্চিত কোর্টনিকে পেয়ে বোলারদের উন্নতি বিশ্বমানে পৌঁছাবে। এই সুযোগে বিসিবিকে সবদিক থেকে সমর্থনের জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডকেও ধন্যবাদ জানাতে চাই।ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ১৭ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ওয়ালশ ১৩২ টেস্টে রেকর্ড ৫১৯টি উইকেট ছাড়াও ২০৫ ওয়ানডেতে ২২৭টি উইকেট দখল করেছেন। ২০০১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর পরে ক্রিকেটের সাথে বিভিন্নভাবে সম্পৃক্ত ছিলেন। বিভিন্ন দলে বিশেষ করে ফাস্ট বোলারদের মেন্টর হিসেবে কাজ করেছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজ অনুর্ধ্ব-১৯ জাতীয় দলের সাথে কাজ করেছেন। ক্যারিবীয়ান প্রিমিয়ার লীগে জ্যামাইকা তালাওয়াশের বোলিং পরামর্শক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। সর্বশেষ তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ জাতীয় দলের নির্বাচকের দায়িত্বে ছিলেন।
